27 января в Ашдоде у памятника жертвам 872-дневной блокады Ленинграда состоялся традиционный митинг, посвященный 69-й годовщине со дня ее окончания. Вел митинг председатель ашдодского отделения Союза инвалидов Второй мировой войны Эфраим Паперный. На митинге присутствовали заместители мэра Ашдода Владимир Гершов и Борис Гитерман, депутат городского Совета от движения "Наш дом Ашдод" Лариса Ланина, директор Российского культурного центра Александр Крюков, председатель Всеизраильского объединения блокадников Соня Баруля, руководители городских общественных организаций и представители общественности. В своих выступлениях участники митинга особо подчеркивали тот факт, что ровно год спустя после окончательного снятия блокады – 27 января 1945 года - советские войска освободили нацистский лагерь смерти Аушвиц-Биркенау, большинство жертв которого составляли евреи. Как всегда, звучал кадиш, и к подножью памятника были возложены венки и живые цветы. 

Заместитель мэра Ашдода Владимир Гершов: "872-дневная оборона города на Неве стала символом беспримерного мужества и силы духа ленинградцев в годы Второй мировой войны. Пройдут года, сменятся поколения, но памятник мужеству блокадников будет напоминать не только ашдодцам, но и всем израильтянам об одной из самых трагических и одновременно героических страниц мировой истории. На долю ленинградцев выпали неимоверные испытания, голод, холод, гибель близких людей, бомбежки и артобстрелы. Но, благодаря их невероятной силе духа, преданности родному городу и вере в неминуемую победу, Ленинград выстоял и победил. Точно также выстояли и победили в той войне узники нацистских лагерей и гетто. И совсем не случайно они в одном строю стояли вместе со своими освободителями – ветеранами той войны - у памятника блокадникам в День памяти жертв Холокоста.

Находясь на этом митинге, я вспомнил еще один день - 25 октября 2004 года. Тогда ашдодцы впервые собрались здесь на открытие первого и единственного памятника блокадникам Ленинграда за пределами России и стран постсоветского пространства, установленного при поддержке фракции "Наш дом Ашдод" в городском Совете. И, конечно же, в этот день я не мог не вспомнить о первом председателе городской организации блокадников Ароне Шмулевиче, который, к сожалению, не смог присутствовать на митинге. Именно во многом благодаря его энергии и энтузиазму стало возможным открытие этого памятника в нашем городе. Здоровья и благополучия ему и всем причастным к той великой Победе!".